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    时至腊月初，天气较为严寒，即便是张然几人乘坐的是带篷的马车，依然挡不住刺骨的寒风，再加上通往东亭的都是崎岖不平的乡间小路，所以，一路上马车行驶的速度并不快。

    张然一行人从辰时出发离开张里后，一直颠簸了近两个时辰，才在正午之前，赶到了东亭的桑东里。

    桑东里是母亲张李氏的娘家，因此地有大片的桑树林，里在桑树林以东，因而得名桑东里。

    与张里的张氏一族主要以务农为生不同，桑东里善植桑麻，里民多以养蚕缫丝，织布纺纱为业，兼具耕种。所以，桑东里相对比较富裕一些，是东亭颇为有名的大里聚（村落）！

    相对于张里的这种小里而言，大里聚的结构相对完善，规矩自然也比较较多一点，因此，张然等人一行人，刚刚来到里聚外，便被桑东里的里门监拦了下来。

    见张然一行人居然有两辆大马车，里门监颇为惊异，小心的来到马车前，执礼道：“敢问客从何来？”

    车上的薛通闻言，匆忙跳下马车，从怀中取出一份木犊，递给里门监道：“我家主人乃谏大夫讳曰张然，今日与主母回乡省亲，此乃主人名谒，请过目！”

    “谏...谏大夫！？”里门监闻言，不禁大为震惊，刚刚伸出来的的手掌如触电般的一缩，竟然没敢去接薛通递过来的木犊...反而连忙躬身向马车所在的方向，拜了拜，诚惶诚恐道：“不知贵客驾临，有失远迎，还望贵人恕罪，还望贵人恕罪呀！”


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