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    “女士，您说了算。”萨洛蒙点了点头，“那么疑点就集中在一个人身上了。”

    “伦道夫·卡特。”科尔森特工接下了话，“先不提他对我们的热情。根据历史记载，阿比盖尔·威廉姆斯应该是镇上的帕里斯牧师的侄女，提图芭也应该是帕里斯家的奴隶，而不是伦道夫·卡特的。事实上，这场审判案的缘由其实只是麦角菌中的麦角二乙酰胺引发的致幻反应，而麦角二乙酰胺其实就是LSD，是在1938年，由瑞士化学家艾伯特·霍夫曼成功合成的一种致幻物质。麦角菌跳舞病在中世纪极为常见，1374年7月24日，几十个德国村民聚集在莱茵河周围，歇斯底里地在大街上一连跳数小时，数天，有的据说跳了几个月……”

    “谢谢你的说明，历史系的科尔森教授。”萨洛蒙摆了摆手，止住了科尔森的科普，“在原本的历史上，这场审判案确实是由麦角菌和狂热的清教徒所引发的，但阿比盖尔·威廉姆斯在原本的现实中也确实是一位女巫，这是不容置疑的事实，我感受过她的魔力。但这一次，我们面对的不是原本的现实，而是异常的现实，阿比盖尔·威廉姆斯可能是某些更可怕的东西。谁有什么好办法吗？要我说，既然这里的异常不会影响到现实，那么我们不如直接一点，清除阿比盖尔·威廉姆斯。在失去关键点之后，所有的阴谋都会浮出水面了。”

    “不！绝对不行！”不出意外，科尔森特工最先反驳了这种观点，“既然现在无法确认阿比盖尔就是引发异常的那个阿比盖尔，我就不允许这么粗暴的解决方式。我是神盾局特工，我的使命是保护平民，而不是伤及无辜，我拒绝为了正确的结果而做错的事，这是我的原则，不会因为来到三百年前，也不会因为这个现实不会影响我们的世界而产生改变。在调查清楚之前，我不允许这么做，绝不！”

    萨洛蒙和娜塔莎对视了一眼。秘法师知道科尔森是守序善良阵营的人士，他和娜塔莎加入神盾局的理由完全不同，他是因为自身的信念而选择这一行的。因此萨洛蒙也没打算说服他，这是没有必要的事情，因为到了不得已情况下，科尔森会做出正确的选择。

    “但你要知道，我们可能面对的是一些你无法理解的东西。不止是你，可能是连我也无法理解的存在。”萨洛蒙叹了口气，他说，“如果事实调查清楚了，到了万不得已的地步，我不希望你阻拦我，科尔森。你是个好人，这种事还是我来做吧。”

    “我也可以。”娜塔莎也这么说，“我不在乎多背负一些东西，我已经习惯了。”

    房间内的气氛似乎变得有些凝重，过了好一会，科尔森才带着沙哑的声音开了口。“你才十五岁，萨洛蒙·达蒙内特，我看过你的资料，我也不知道你之前经历了什么，但科林镇的事已经说明了你的选择。可你还未成年，这种事就交给我吧，如果情况必须，我知道自己应该怎么做。”

    “好吧，既然我们已经达成了共识，那么可以进行下一步调查了。”萨洛蒙说，“我对伦道夫·卡特这个名字有印象，或者说，这是个十分出名的人物。但我不能凭借这个名字就判断他是不是那个人……科尔森特工，我需要你去观察伦道夫·卡特，尤其要注意一点，那就是他是否有提及一些你所不知道的地名，像是乌撒、埃莱克-瓦达之类的，如果没有，就抱一只猫咪给他吧。”

    “为什么？”娜塔莎惊讶的问道，“难道就像传说中的芭芭雅嘎那样，巫师都会有一位黑猫帮手吗？”

    “如果他就是我所知道的那位伦道夫·卡特的话，那么他就是一位重度猫咪爱好者。如果确认了他的身份，那么我也能大致猜到他的目的了。”萨洛蒙说道，“你们不了解邪术师的魔法体系，施法是需要借贷的，我……伦道夫·卡特很有可能就是来追债的，我可能在无意间欠下了一些我无法偿还的账单。这么说也不准确，我只是继承债务的那个人。”
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