她身着红裙，侧骑着矫健的母马在山毛榉树林间缓慢穿梭，从叶片中洒下的阳光将她的白发与皮肤照得几乎透明，如同漂浮于人间的轻盈白纱。她仰起头，长长的睫毛上沾着的晨间露水闪闪发光，仿佛沉醉在刚刚长成的新叶奏响的微妙乐章中。她如同林间跃动的火焰，在隐没落叶的苍绿之间游弋。林间的草场上散落着几颗孤植，自然的丛林边界上长着欧石楠与岩蔷薇，槭树与冷杉孤独地屹立在泰晤士河畔。这是繁忙的泰晤士河畔价值连城的绿洲，在此之前，茂盛的阔叶林之间的小路已有152年未曾被人踏足。

    马蹄小心地越过钙化苔藓植物群落和诸多地中海系小灌木，在萨洛蒙面前停了下来。贞德居高临下地看着秘法师。她的身上笼罩着一层模糊的微光，仿佛她把晨曦带进了阴影里。不等萨洛蒙先说明来意，她就先抖动缰绳，温驯的母马踩着黑色腐殖质，往侧前方又走了几小步，仿佛踩着a多利亚调式音阶。

    萨洛蒙伸出手揽住了她的腰肢，另一只手则从她的双腿下穿过，轻而易举地将她抱下了马，如同抱着一个精致绝顶的人偶。“我要给这匹马取个名字。”贞德一手牵着缰绳，理直气壮地宣布自己对这匹棕色母马的所有权，“伊娜丝（ines），她是匹温柔的马。”

    “这是你的自由。”萨洛蒙的手没有离开贞德的纤腰，而她也习惯了来自秘法师的亲密接触。她的另一只手轻盈地搭载萨洛蒙的手上，如同舞蹈时优雅地搭载一起的手掌。指尖带着害羞相互接触，所有情感都被包裹在华贵黑色的丝绸长手套里，漂浮在距此一亿五千万公里的古老恒星从叶片之间投射下的圆点光晕上。“贝优妮塔选了一匹纯血马，她现在正带着珀伽索斯在马场里飞奔呢！希望那匹马不要被珀伽索斯的大翅膀吓坏。”萨洛蒙说道。这里超过一个半世纪的时间不曾有人居住，二战时期这里又被当做美国空军休养中心，因此这座庄园的许多装修已经出了问题，需要大量装修。而精装修的时间又长得夸张，按捺不住的魔女们一知道马场整修完毕，立刻迫不及待地要来这座庄园骑马。

    “她给那匹马取名为‘游标卡尺’，我很确定这不是为了迎合我对科学的喜好。”

    “不要指望我会感谢你。”

    “这是我的荣幸。”

    “你！”她淡灰色几近发绿的清澈眼眸上下打量着秘法师。“以往这个时候你都会试图和我争吵。”她提高句尾的语调，如同轻盈的羽毛拂过，“难道瑟蕾莎鞭昨天打你的时候太过用力了？可怜的小家伙，你是来索求一个吻吗？”

    “你明知道我们之间的游戏是什么样的，贞德。”萨洛蒙笑着说道，“你不是经常渴求着加入吗？”

    “如果你想被我枪击的话。”贞德把手从萨洛蒙的手掌上抽离，昂着头，牵着缰绳往庄园马场走去。“你想说什么？”她那珍珠白色的发丝随着微风飘起，“你来找我肯定有事。”

    “我已经跟贝优妮塔说过了。”萨洛蒙说，“我要出趟差，去外维度。很危险，但也不是太危险。危险并非来自光怪陆离的魔法世界，而是来自某个作为同行者的混血梦魇，普通人可承受不住他的恶作剧。虽然说长辈的坏话不太好，但对于那个家伙来说，怎么样的羞辱都是准确且值得的。”

    “你要出远门？卡玛泰姬意义上的远门？”

    “是的。”萨洛蒙耸了耸肩，“我想是这样的。”

    “什么时候回来？等等……”她突然停下脚步，以一种奇异的眼光回头看向萨洛蒙。“你不会以为我会舍不得吧？”她露出恶劣的笑容，“我相信瑟蕾莎在决定和你交往的时候就已经明白你的责任了，魔女可不是什么婆婆妈妈的女人。至于我，只不过是跟着她同居而已。我承认你的床上功夫很好，niemand    kann    dir    das    wasser    reichen，你难道以为这是我对你的情感表达吗，男人？”

    “我保证我没有这么想过。”

    贞德再次面向前方，她慢吞吞地走着，手里的小马鞭轻轻挥舞。“你还不跟上吗？”过了一会，她说，“我很确定瑟蕾莎想在你身上发泄一下情感，以魔女特有的方式。”

    “那你呢？”萨洛蒙微笑着问道。

    “你想被我枪击吗，傻瓜！？”

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    “准备好出发了吗？”穿着深黄色夹克，戴着花格子围巾的白胡子老家伙兴冲冲地走来走去，手舞足蹈。然而他面前的两个年轻人都没有理睬他的打算，其中一个个子高一些的正在给另一个人念咒语。高个子指了指自己腰间的长剑，做出了保证，这让另一个明显情绪不怎么好的年轻人放松了许多许多。谁也不知道这个见鬼的老家伙为什么要做这么麻烦的事，但谁都知道梅林有自己的打算，就连至尊法师也默认了这种行为——梅林手底下没有无能的施法者，他是有史以来最好的教师，有些东西比较适合由梅林来进行教育，让这两个年轻人做好背负人理的准备。

    萨洛蒙已经做得很好了。在梅林眼中，他将背负一切苦痛，完成自己永恒的使命。萨洛蒙已经接受了这残酷的使命，并且头也不回地往前冲，他是卡玛泰姬千年来打造出的最完美的工具。

    作为助手的戴夫还需要训练，在残酷黑暗的未来，他的力量与智慧必须与萨洛蒙比肩。他需要去恩-加莱最严苛的地方维护大地母神的封印，成为真正的德鲁伊，只有这样，他才算是接过梅林学派的核心法术，进而领导梅林巫师团。这是一个漫长的过程，就是尊者的法术也只能延缓一些戴夫的时间。分别是最为残酷的，更何况是戴夫这种年轻人。这是梅林给予他的试炼，是戴夫接过戒指之后的命运，虽然很残酷，但却是他身为梅林学派继承人的责任。每个人都有自己的责任，谁也逃不掉。

    就算是维罗妮卡再怎么反对也没用。她试图找梅林谈话，但心虚的混血梦魇总是躲着她，直到出发这天到来。“别难过，小戴夫。”梅林一脸坦然，丝毫没有因为对戴夫的恶作剧感到羞愧。“我们要先去山达尔星吃点东西，然后再出发。”他极为自来熟地勾搭了戴夫的肩膀，拖着他往卡玛泰姬的恒定传送门里走，“你会来之后可就有话题可以吹牛啦！想想看，会有多少女孩子想要听你说外星冒险？”

    戴夫对此一点儿都不感兴趣，他只关心至尊法师的法术究竟能不能生效。萨洛蒙已经安排好了不朽之城里的工作，在他离开的这段时间里，所有工作都会按部就班地进行。他没有耽搁，带上了所有需要的东西，率先走过了传送门。