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    “你在侮辱我！”战士朝着萨洛蒙冲了过去，挥舞起手中的巨斧。萨洛蒙立刻从椅子上站了起来，躲过劈开长椅的利刃，然后转身将拳头砸在战士的耳侧。仅仅一击就将这位有着非人体格的战士砸在了长桌上，将盛有肉食和残骨的盘子推到地上，黑暗中的鬼魅欢呼着扑了上来啃食骨头上的肉丝，直到战士晕乎乎地站起来的时候，仍然保持着一副不敢置信的表情。战士愤怒地甩了甩脑袋，再次发出吼声扑了上来。

    “够了，弗雷奇！”王者发出咆哮，“不管你多不喜欢他，这个人类国王都是我们的客人，他礼貌地拒绝肉食但却喝足了蜜酒，他遵守了炉边的礼节，任何人都不能伤害他，否则就会从大厅被驱逐出去。”弗雷奇低下头，然后露出喉咙，向王者表示臣服，大厅中的其他战士也是如此。王者将长枪交给头戴鹿角的祭司，俯身看向下方的萨洛蒙，“既然我们的客人强大都能够喝下我们的蜜酒，那么他有没有兴趣接受另一项挑战？”

    “当然，长夜漫漫总得找些乐子。”此话一出，长桌旁的战士纷纷发出吵闹的欢呼，握着酒杯的战士把长桌当鼓、酒杯当锤砸了起来，没有酒杯的战士就用拳头。“为了弄明白一些事，我不介意参加挑战。”

    “你让我有了些兴趣，非人的人类国王。”王者饶有兴致地说道，“既然你想寻求我的智慧，那么我会给你三项挑战。你没能喝光蜜酒，那么第一项挑战已然失败，还有另外两项等着你。为了公平起见，只要你成功完成了一项我就会答应你的愿望，如果你全部失败了，你就得永远留在这里服侍我，生者不能待在瓦尔哈拉，所以你必须放弃你的生命。既然你能一拳打翻赫尔莫德，那就说明你能加入我的亡灵猎群为我而战。”

    “可以，我们达成了交易。”萨洛蒙挺直腰杆，“如果我赢得了挑战，你就要告诉我我为何会来到这里。”

    “那么，第二项挑战！”战士们敲着长桌的声音越来越急。“接下来比试力气，人类国王。看到王座之前的野兽了吗？你必须让他移动，不管你用什么方法都行。怎么样，你接受这个挑战吗？”

    萨洛蒙走向炉火旁还在沉睡的巨狼，他知道这头狼是王者忠诚的宠物与帮手，任何人都无法命令它分毫，因此他没有浪费口舌在这头有长屋房顶那么高的巨浪耳边命令它，而是直接用双手抱住了巨狼的肚子。巨狼的毛皮柔软，温暖的毛皮裹住萨洛蒙被冻伤的双臂，然而他却无法将这头巨狼举过头顶。

    “你放弃了吗？”王者问道。

    “还没有，我甚至还没有开始呢！”萨洛蒙说道，“您允许我使用任何方法，不是吗？”

    “我建议你从爪子开始尝试。”王者饶有兴致地说道，“如果你搬不动它，至少也得搬动它的爪子吧！”他的幽默让战士们都笑了起来。“我要你移动它，不是让你仅仅抱起一只爪子。这里的勇士每一位都能够把这头狼扔上屋顶，如果你连这都办不到，还怎么留在这里加入猎群为我作战？”

    萨洛蒙深吸了一口气，弯下腰伸出双手握住狼腿，然后开始用力。他的脊背绷紧脸色发红，双臂上的血管因为过度用力而爆起，交叠的指节发白，大量汗水从额头上滑落。高台附近的黄岗岩地板在他的脚下发出令人牙酸的碎裂声，萨洛蒙发出一声怒吼，紧接着巨狼的爪子被肉眼几乎无法察觉到的速度缓缓抬了起来，最后整只狼爪都离开了地面。遥远的巨响从天边传来，好像巨大的岩石正在相互摩擦，山体因为疼痛而发出了抱怨，这个动静令大厅里的战士不安地交头接耳。
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