“这是什么？”

    “礼物。”戴安娜·李斯特说道。

    她把包装盒塞给目瞪口呆的助手，然后扯松发髻，张开双手躺在办公室的会客沙发上，一副彻底与外界隔绝的模样。可怜的助手只能抱着这份沉重的礼物，尽量蜷缩身体，找机会挪到另一边的单人沙发上。在此之前，助手还试探地碰了碰她的手腕，确定戴安娜·李斯特只是在闭目养神而不是劳累过度猝死。

    “但这是禁卫军送来的礼物，也就是说，这是皇帝给你的礼物。”助手轻声问道，“这里面是什么东西？你与皇帝有私人友谊吗？”

    “如果你在我这个位置上，你也会有。”戴安娜·李斯特闭着眼睛回答。她已经从最初那个会被链锯剑吓到尖叫的大学女生转变为了一个老练的事务官，助手则成为了过去的她。“至于礼物是什么，我不知道。”

    这些礼物的赠予时间并不固定，有时是为了感谢她的辛苦工作而送出的，有时仅仅是因为节日时必须的礼貌。而且礼物的价值完全没有规律可言，有时候是经典电视剧的光盘，有时候是昂贵的珠宝，还有的时候干脆是一把武器。

    “你不妨拆开来看看。我允许你体会一下惊喜。”

    “哦！这可真是贴心！”打开礼物之后，助手满脸惊喜，“一瓶香水！”

    “那应该是皇帝自己的炼金工房出品的标识。很昂贵，这个世界上拥有的人并不多。”戴安娜睁开眼睛拿过香水瓶看了一眼，让助手把香水瓶放进正对会客厅的展示柜子，然后拿过桌上堆叠的厚厚文件垫在脑袋下面，再次闭上眼睛呼呼大睡。

    那些被她当做枕头的文件是一组十分重要的文件，是部分火星铸造厂与不朽之城交给瓦坎达的工业标准协议。其中包括各种型号、不同用途的高强度速干混凝土的评测标准，道路与桥梁加固标准作业模板，新的货运体系运载网络通行代码，全境网络防御协议通行代码，光纤生产标准与评测标准等等。

    受限于经济实力，之前的基建范围还被限定在拉托维尼亚直辖行省，如今与瓦坎达达成全面合作之后，能够满足皇帝需求的大规模基础建设也就开始了。虽说瓦坎达的工业能够轻易融入拉托维尼亚的技术水平，但完全不同的现行标准还是需要瓦坎达人花时间来研究，并不能生搬硬套。

    只不过这些技术与瓦坎达如今使用的大多没有代差，来自哈恩堡科研基地的工作人员可以轻松衔接，瓦坎达人同样以技术交换与专利费向火星铸造厂与不朽之城提供技术支援，即便长达百年的专利期价格略低，却也能让哈恩堡赚得盆满钵满。

    瓦坎达使节团在拉托维尼亚整整逗留了半个月，几乎每天都有新的协议与合作达成。

    但就像不朽之城当初与瓦坎达的合作那样，拉托维尼亚皇帝始终将瓦坎达的科技交换压制在一个较为边缘的位置，科技主体依旧是不朽之城与火星铸造厂，确保工业命脉不握于他人之手的同时，使得瓦坎达无法对国内政治产生影响。在访问的最后一周时间里，拉托维尼亚的葡萄酒、化妆品、渔获、橡胶与小麦，瓦坎达矿产、宝石、水果、动物制品等外贸农渔猎商品才是交易名录上的重头戏，一直被排除在工业贸易之外的瓦坎达商业贵族第一次感受到了外贸带来的暴利。

    作为国家交往与个人友谊的象征，瓦坎达王室向拉托维尼亚皇帝赠送了一顶镶嵌着大量精美珠宝的王冠，其奢华程度远超英国王室的帝国王冠。不出意外，这顶王冠最终去处也是博物馆而非城堡，不过这顶王冠也激发了拉托维尼亚民间对瓦坎达富裕的好奇，在这种情况下，两国之间的民间交流与旅游业也自然而然地发展了起来。作为瓦坎达第一个开放对象，拉托维尼亚的民间旅游团甚至被允许进入黄金城进行游览，而拉托维尼亚首都也趁热打铁组织了一次活动，安排一次正式的访问团去往瓦坎达。

    可以说这场访问的最终结果是所有人都满意，就连特查拉也因为这些交易带来的丰厚利润暂时将之前的政变影响抛之脑后，安心享受起了在拉托维尼亚的短暂假期。拉托维尼亚与瓦坎达一样，都拒绝加入全球贸易体系而使用一套由拉托维尼亚自己主导的全新框架，这种行为带来的结果就是资本主义国家主导的全球贸易体系被晾到了一边，美元、欧元等流行结算货币被完全绕过，再加上拉托维尼亚的特殊地理位置掌握着欧洲供电路线的命脉，自从瓦坎达使节团到访之后欧美媒体上的谴责接连不断。

    起初他们将拉托维尼亚与瓦坎达的交流称为“国际外交困境下不得已的选择”，潜台词就是拉托维尼亚在国际社会没有朋友，只能与非洲第三世界国家建交来确立自身统治的合法性。但当瓦坎达彰显科技实力之后，他们又称这种绕过全球国际贸易体系的行为是“将全人类的利益弃之不顾”与“科技寡头垄断”，呼吁瓦坎达开放国际交往，并且要“认清现实”和“维护自由世界的利益”，然后提议对拉托维尼亚和瓦坎达“不守规则的行为”进行经济制裁。

    第一次扩张战争之后，针对拉托维尼亚的制裁已经高达数百项了，后来才在作为“远超核弹的威胁”的拉托维尼亚皇帝的威胁下解除了大部分。或许是拉托维尼亚皇帝表示愿意维护秩序的意愿被欧洲民选议员认定是软弱的表象，即便知道幕后主使是谁，拉托维尼亚仍然掐断了向欧盟的东欧部分供电路线与欧盟的黑海、地中海货运路线。

    现在远洋货轮过得了苏伊士运河，过得了黑海海峡，但却没法把货物运到欧洲，大量商业活动都受到了地缘政治的影响，仅仅是瓦坎达国事访问期间，欧洲的工业用电成本就上涨了百分之十，原油价格更是节节攀升。无论下面的白痴怎样高喊口号，政客以及政客背后的财阀绝对不能少赚钱，那些比较聪明的政客都知道不能使用强硬手段逼迫拉托维尼亚，毕竟名义上北约与拉托维尼亚的战争状态并未结束，北约又无法拿出行之有效的手段来应对拉托维尼亚的攻击，所有针对拉托维尼亚的制裁很容易被认为是战争行为，而战争行为只会招致名为“全家死光”的斩首打击。

    因此只要拉托维尼亚不向西欧发起扩张远征，所有政客都会尽力与拉托维尼亚保持明面上的虚假和平，确保自己以及自己背后的财阀能够继续赚钱。皇帝与摄政也乐于看到这种局面，拉托维尼亚现在不太需要增加管理成本和财政支出的地方、例如一直想要并入罗马尼亚的摩多瓦尔发起的合并提议就被摄政维克多·冯·杜姆毫不留情地拒绝了，因为拉托维尼亚不需要一个工业基础极度薄弱的贫穷国家来增加财政支出，但却需要一个国家来作为地缘政治的缓冲带，避免整个国家偏离皇帝的规划。

    当瓦坎达的国事访问结束时，拉托维尼亚已经进入了一个新的阶段。

    －－－－－－题外话－－－－－－

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