在前往学徒住所与练武场的路上，不断有秘法师向皇帝驻足致意。

    那些参与瓦图姆神庙会议的年轻秘法师完成任务返回卡玛泰姬，将自己的所见所闻全都告诉了同伴。对于秘法师们来说，虽然很早就有至尊法师将要拆分头衔，将卡玛泰姬之主的位置交予皇帝的传言，但直到此刻他们才意识到这一刻已然来临。

    发生在瓦图姆神庙的屠杀深深震撼了包括卡玛泰姬在内的所有地球魔法学派，就连维度间隙的交易市场和施法者联盟也收到了这个恐怖的消息。所有人都意识到未来的世界不会像现任至尊法师治下那么宽容了，在某些施法者眼中，皇帝正在这个世界上留下一串串血脚印，新一任卡玛泰姬之主将用鲜血与尸体去铸造属于他那不可违抗的新秩序，甚至有一部分施法者认为皇帝的屠刀迟早一有天会降临到自己头上，为此他们不惜做好与卡玛泰姬翻脸的准备。

    有人通过那些骑士和瓦图姆会议上的所见所闻，将未来的卡玛泰姬之主与拉托维尼亚的统治者联系到了一起，但由于至尊法师对皇帝真名的保护措施，那些魔法学派无法继续深入探究其中的秘密。不过这个消息已经透露出了大量信息，这不仅代表了拉托维尼亚背后有卡玛泰姬的暗中支持，更代表了卡玛泰姬将会打破隐世准则主动干涉世俗社会。虽然目前不清楚为何此前掌权的至尊法师要派遣自己的弟子去开辟一个凡人国度，但有些人认为这代表着卡玛泰姬打算改变态度主动干涉世俗世界，通过对整个地球的掌控来管理所有施法者，瓦图姆屠杀只不过是用来申明态度的行动罢了。

    不过这些事情与区区学徒没有任何关系。魔法世界没有社交媒体，也不会有人告诉那些学徒关于外界的任何真实情况，在被允许离开总部之前那些学徒唯一的任务就是学习与训练，在这片远离尘世的地方锻炼心智与体能。这片覆盖着积雪的山脉能够让人类体会到大自然的壮美与自身的渺小，纯净无暇的天空几乎能够看到外层空间，每当山脉吞没阳光，璀璨的银河便能横贯头顶的夜空，那种美景几乎是皇帝幼年时内心深处最深刻的记忆，同样也是清洗所有外界来的学徒内心浮躁与不安的宏伟景象。

    “前段时间小熊星座的亮度异常，多处火山喷发，地震频繁，这是我从未听闻过的事。”夏洛克·福尔摩斯指着天空的银河，身旁放着纸张、铅笔、黄铜占星盘、天体物理学书籍、塔罗牌与光学天文望远镜，“或许这件事与不久之前卡玛泰姬高级执事集体离开以及地牢里那些犯人有关系，你愿意提供什么线索吗？”

    “我还以为你无法记忆用不到的信息。”皇帝向后挥了挥手，示意汉谟拉比和阿蒙不用跟上来。皇帝拉了把椅子坐在夏洛克·福尔摩斯身旁，将一个小巧的工具箱放在了天文望远镜旁边。“有关联，但你不需要知道。”

    “理由？”

    “因为你太聪明了。”天文台里的秘法师不算太多，毕竟占星术这门课程十分繁杂，许多学徒的课程都是将其安排在其他课程之间进行学习。外加所有学徒的课程进度不同以及最近气温骤降，除了专攻占星术与天体魔法的人，基本上不会有太多学徒在这个几乎会结冰的地方久留。

    “相比起斯蒂芬·斯特兰奇，你的逻辑推理能力、抽象构思能力、想象力和好奇心都需要受到限制，你必须清楚应该把天赋运用在什么地方，否则你迟早会因为一些无法用常理解释的细节把自己逼疯。外维度不是一个理性之地，我想莫度跟你说过，我们所用的魔法只不过用人类能够理解的方式运用外维度能量，进而达成操纵现实的目的罢了。”

    “你不能限制人类的好奇心。”夏洛克·福尔摩斯说道，“接下来你会告诉我有关那些囚犯的信息，因为你想要转移我的好奇心，同时不想给出不能探索外维度的理由。”

    “我会满足你的好奇心，因为这两者是同一件事。”皇帝熟练地打开工具箱，拿起里面的毛刷、齿轮、油膏等工具，整整齐齐地摆放在一旁，“他们之所以会被审判，是因为他们错误地使用了外维度能量并因此造成了危害，他们制造了邪教徒以及邪教团体、制造成瘾性药物、进行非法人体实验和灵体危险召唤等等。使用魔法掠夺财物、迷惑凡人，享受财富与肉欲可能是所有罪行中最轻的，你能用世俗世界的法律量刑来对比我所提到的那些罪行。”

    “我明白了，符合社会道德的法律体系。”

    “你可以这么说，一般良好的社会不会教授普通人怎么制作黑索金和甲基苯丙胺，因为好奇心接触这些知识之后很有可能会惹出一些乱子。对于外维度来说，这是一个确定的结果，不论主观上是否愿意。”皇帝示意夏洛克·福尔摩斯后退一些，“这个天文望远镜已经有一百多年没有维修过了，所以我敢说你看到的星象全都是错误的。”

    “为什么？”

    “因为这个。”皇帝伸手拧开目镜，用力将目镜镜口拧了下来。随着他的动作，长长的淡粉色腔肠状生物被硬生生拉扯了出来，夏洛克·福尔摩斯惊恐地发现那些血肉上长着几只大小不一的畸形人眼和几张单薄的、没有喉咙的、长满细小牙齿的嘴，原本是增倍镜的地方此刻正塞着一只完整的人类眼球，惊恐之下他甚至从椅子上摔了下来。

    “你观察星空的时候，你所获得的信息都被它过滤了一遍。小熊星座只有一颗恒星的亮度发生了变化，而不是三颗。”皇帝像抓着蚯蚓般疯狂扭动的血肉，那些畸形的嘴不断发出细小的尖叫。“事实上，你所获得的消息都建立在其他人为你准备的信息茧房里，而你依旧不自知并且自信满满地认为自己没有错误。你现在还有这种自信吗？”

    “很好的教育手段。”夏洛克·福尔摩斯举起手，“赶紧把这东西处理掉。”

    “不，这是你的了，不然你以为我什么要带工具箱过来？”皇帝耸耸肩，把沾满黏液的腔肠生物扔到他旁边，“工具箱里有说明书，记得明天傍晚之前修理完毕，这里不止有你一个人需要使用天文望远镜。对了，斯蒂芬·斯特兰奇还在学徒宿舍吗？”

    正如皇帝对莫度所说的那样，虽然他把夏洛克·福尔摩斯和斯蒂芬·斯特兰奇视作工具，但这并不代表他不关心工具是否好用。前者的天赋远远高于后者，但缺点也同样明显，那就是他的好奇心与灵感实在是太高了，总是执著探寻某些不合常理的细节会将他拉向疯狂的深渊。

    相比起依旧自信满满的夏洛克·福尔摩斯，斯蒂芬·斯特兰奇要老实得多——由于他尝试阅读秘法师学徒无法涉足的魔典，莫度对他的监视与审查非常严格，皇帝甚至发现鞭刑带给他的痛苦不亚于仍然残废的双手——他不能再佩戴悬戒，直到他证明自己没有被知识所污染，这对于一心想要治愈自己的斯蒂芬·斯特兰奇来说是最为严重的惩罚。

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