餐桌上的话题一直困扰着许多长时间同居伴侣，毕竟长时间相处带来的熟悉感会极大削减话题性，然而这种情况在牛津郡庄园里并不存在，皇帝与魔女们可以互相说一些非常无聊的话题，同样也能逗得对方哈哈大笑。如果要评论某些人和事，他们的舌头同样能够说出相当恶毒的玩笑，只不过这次贝优妮塔和贞德完全没有说笑话的打算，莫名的收敛来自于餐桌另一边的罗莎。

    直到用餐时间，罗莎才揭开了面纱，在客房里换下魔女一族的黑色丝绸紧身修道院长袍，穿上了在迈阿密购买的现代服装。米莉亚有些疑惑地转头看看罗莎，然后又看看贝优妮塔，她的小脑袋完全不明白为什么会出现两位长得一摸一样的魔女，在她眼中，这两位黑发魔女哪怕是灵魂层面辐射出的能量也几乎完全相同。

    但相比起贝优妮塔，罗莎就要显得优雅沉稳一些。虽然这也是伪装出来的性格，然而罗莎可不会贸然表现出贝优妮塔那种幼稚的好胜心，她也不会将贝优妮塔称为女儿、将贞德称作后辈，这让贞德的尴尬缓解了许多。就和她与贝优妮塔一样，她的母亲与罗莎同样是竞争关系，来自卡佩王朝的魔女与在魔女驻地长大的继任者之间为了争夺魔女一族的掌控权不止爆发过一次冲突。

    “那帮男人还要我们等待多久？”罗莎眨了眨眼，那双与贝优妮塔几乎完全相同的眼睛瞥了眼摇摇晃晃走进餐厅的柴郡猫。这只蠢猫知道午餐时间已经到来，它刚刚吃完一整颗新鲜的心脏，即便将肚子撑得圆滚滚的，柴郡猫也不打算放弃今天的金枪鱼肉泥份额。能不能吃得下是一回事，能不能塞进嘴里是另一回事，柴郡猫显然更加重视后者。“算了，让我们先开始品尝美味吧。”罗莎欢快地伸出手招呼人造人上前。贝优妮塔的妆容风格全都来自于她，同样是擅长深紫色与黑色眼影的运用，显得十分神秘与摄人心魄，“我想这个家应该没有要等候主人才能用餐的规矩吧？”

    “这里不是宫廷，没有那么多规矩。”贝优妮塔说道。她从黛娜点点头，表示可以开始午餐时间了。只需要一分钟，前菜就由穿着长裙女仆装的人造人端了上来，不过由于这个家庭过于充沛的武德，就连女仆也在腰间挂上了枪套，枪套里塞着一把0.50口径的爆弹手枪，隐藏在长裙下的大腿枪套里的则是一把作为备用武器的激光手枪，以及一把单分子战术匕首。

    这些人造人女仆拥有姐妹会中顶级的战斗技巧，并且由魔女们亲自训练与指导，根据贞德与贝优妮塔不同战斗风格训练出的人造人分别有百合花与玫瑰等不同标记，但她们都擅长使用魔女一族最常用的链锯剑。现在庄园各处隐藏的秘密小型军火库也是为她们准备的，如果哪天有人入侵庄园，她们就可以依靠庄园地形与源源不断的军火支援且战且退，等待救援到来。不过也不会有人疯到试图入侵这样一座堪称军事基地的庄园，遍布各处的自动武器平台就足以击退渗透进入庄园的常规部队。

    “我倒希望这里是宫廷，毕竟他已经称王了，玩弄宫廷政治可不是件容易的事。”罗莎饱含深意地说道，“不过我理解你和他的决定，这是你们的事。我还在庄园里看到了防空导弹车和主战坦克，如果不是巴德尔及时联络了你们，那些东西说不定会朝我们开火……别误会，我挺喜欢他的安排，起码这表明他愿意为你支付一大笔安保费用。那些东西加起来最少值十几亿美元，比整个庄园都要值钱，不是吗？”

    “我可没有要求他这么做。”贝优妮塔佯装不在意，“这是他的自愿行为。”

    “啊啦～你们居然会允许他这么做，这才是最令我惊讶的地方，你们在纽约的公寓可没有这么多安保措施。”罗莎高高兴兴地拿起人造人为她倒的那杯餐前气泡酒，与前菜的搭配度非常高，可以看得出来女仆长制定菜单时的用心程度。罗莎看着身旁涨红脸颊的贞德，以及明显因为她的话感到不自然的贝优妮塔，“看来你们真的非常宠爱他，愿意为了他放下自尊心，为他装点盔甲上的宝石。这在我们魔女一族里可不常见，我们一般是朝心上人开枪，没死的才算合格。”

    身为在场年龄最大的魔女，罗莎朝着年龄最小的魔女候选者米莉亚悄悄做了个鬼脸，然后比划了一个开枪的手势。米莉亚从餐盘里抬起头，她理解这个手势的意思，相比拉丁语她对枪械更加熟悉，这都要归功于魔女与皇帝的家庭教育观念。让这种年龄的孩子接触危险的枪械无疑是种犯罪，但对于魔女与皇帝来说战斗是如同吃饭喝水一般的平常事，米莉亚的未来也将会如此。

    “我们开过枪了，而且不止一次。”贞德抱怨道，“他十三岁的时候我们就失败了。”

    “不久前我还看到这个庄园里有喘气的男人在满地乱跑呢。”

    “喘气的男人”现在正和巴德尔往餐厅走去，与之前因为卡玛泰姬针对行动产生剑拔弩张的气氛不同，他与巴德尔的聊天非常愉快。巴德尔起初对人造人与禁卫军的存在感到好奇，直到他知道了那是两条完全不同的炼金术产物的造物，他才稍稍放下了一些曾经站在权力与力量顶端带来骄傲，开始虚心向请教这么多年来自己错过的知识。

    对于任何合理的求知欲，皇帝向来都乐意满足，尤其是让这个帅气的老家伙低头。

    不过皇帝还是非常惊讶巴德尔吸收知识的速度，考虑到贤者一族在灵能科技上的理论研究和实际应用，以及另一条原本分歧时间线上，未来巴德尔创建的巨型复合企业伊札威尔集团研发了多种陷阱军工产品，贤者的巴德尔这位曾经有史以来最强大的贤者，拥有能够在一个小时内学完近现代的理论物理学和数学理论的智慧，似乎也不是什么特别奇怪的事。即便如此，距离讨论反德西特空间的理论和信息熵等现代理论物理学争执不休的问题，巴德尔还有很多知识需要学习，他要了一堆书籍和论文作为后续的研究计划，皇帝还送给了他一副智能眼镜作为学习用品。

    由于彼此相对熟悉了一些，巴德尔开始问起皇帝最初是如何与贝优妮塔相遇的，不过他的借口是想要弄明白为什么卡玛泰姬秘法师会和魔女扯上关系，而不是直接出动秘法师杀死破坏规矩的魔女。“事实上，当时动手的人应该是我。”皇帝说道，“虽然没有下手，但是魔女与贤者的遗产都被卡玛泰姬带走整理，魔女是否还活着就不是一个特别重要的问题了。”

    巴德尔审视皇帝良久，最终还是点了点头。

    “这是贤者一族传承下来的神器，在这之后我会将它送给你。”他凭空拿出一把可拆分的双刃长枪，皇帝曾经见过他使用这把武器，火焰与闪电缠绕着巨大的锋刃。巴德尔港已拿出这把武器，布置在实验室内的防护魔法便开始噼里啪啦作响，这其实是两把巨剑相结合的武器，但是巴德尔更喜欢将其当做整体来使用。“但是你必须答应我的条件。你我必须立下血誓，违反者将被这柄月狼圣枪贯穿。”

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