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    对于科尔森特工小队来说，登上空间站是种十分新奇的体验。

    如果不算上那颗被科尔森特工命名为“塔图因”的星球，这将会是他们第一次来到外太空。但他们将要接受的课程表明，他们未来的任务将会与外太空息息相关，太空行走、太空医疗、失重人体生物学等课本已经放在了他们的课桌上。这些知识可以确保他们拥有能够在轨道以及外太空的生存技能，并且能够冷静处理自己所遇到的紧急事件。

    利奥波德·菲兹和珍玛·西蒙斯还在为天剑空间站产生重力的方式争论不休，科尔森、梅琳达·梅、阿方索·麦肯齐等其他特工已经开始对住处进行搜查。没有隐藏的窃听器和摄像头，那是因为蒂塔不屑于用间谍设备来窥探他们，她大大方方地将监控设备安装在每个人的房间里，明目张胆地对特工们进行监视。送他们来到这里的士兵将一份手册交给了科尔森特工，那份手册指引他们找到自己的房间——房门上有铭牌，房间门口的密码锁拥有房间归属者的指纹与虹膜信息——这在手册上也写明了，似乎这座空间站的主人已经提前为他们的到来做好的准备。

    这种情况让梅琳达·梅脊背发凉。她不知道为什么这座空间站里拥有这种绝密资料，更因为那种未卜先知的行动感到恐惧，然而科尔森特工只是用神盾局信息泄露为理由搪塞了过去，并没有在表面上深究这件事，因为这只不过是他们面临的无数谜团中的一个——如果说房间锁拥有虹膜与指纹数据已经展现了空间站主人的情报深度，那么安装有手册的数据板中的成员档案则展现了情报广度。似乎不知道是什么时候，所有特工都经历了一次深度体检，从深度基因分析推测的健康状况和未来可能罹患各类疾病的可能性，全都一一列举在了档案里供人参考。

    比如科尔森特工就看到自己罹患癌症可能性比所有人都要高，并且数据板中有关他的基因分析报告也着重提到了基因污染事件。那是塔希提计划中的gh-325，从克里人尸体中提取的能够促进人体细胞再生的物质，这种物质能够穿透血脑屏障影响人类大脑的神经元，导致他出现幻觉、冲动、强迫症等后遗症。科尔森特工原本以为后遗症已经消失了，但基因分析报告却详尽地展示了gh-325对基因的破坏作用，他的dna端粒受损严重，同时克里人基因还在不断修复他的dna，很有可能器官衰竭会比癌症来得更快。

    科尔森特工还查看了黛西·约翰逊和埃琳娜·罗德里格兹两位异人族的档案，但当他试图查看其基因分析数据的时候，却发现本应被填满的表格全都是空白。除了一个刺眼的红色印章以外，档案里什么也没有。这让科尔森特工非常紧张，因为他自始至终都不知道空间站的主人对异人族的态度是否友善，但是从皇帝对待外星人的态度上看，很有可能对异人族的态度也不会好到哪里去。

    不过他没有向自己的小队成员透露任何有关体检报告的信息，甚至他还删除了绝大部分深度体检报告。

    “至少我们现在还活着，梅。”科尔森特工坐了下来，叹了口气。他说的是真心话，他真的很庆幸自己的小队没有损失，至于美国政府新建立的神盾局，他已经不在乎了。他们所处的区域有一块被用作食堂。按照手册上的说法，他们每天都会从窗口领取到属于自己的食物。那些食物会根据他们当天的体检结果，由大师级营养学专家进行制定，确保他们的身体能够健康地参与任务。所以他们不可能从自动售货机里获得任何零食，就连饮用水也遵循配给制度。

    这很好理解。在外太空生存就如同大航海时代乘坐帆船远行，食物与淡水都是维系着生命的重要资源，清洁的空气更是一项无比宝贵的资产，手册中还指出了每个房间内配备的氧烛等应急设备的位置，以确保在灾难发生时他们能够拥有自救能力。

    “只要我们还活着，并且还在一起，我们就没有失败。”他用自己都不相信的话去安排其他特工，结果可想而知。黛西·约翰逊左顾右盼，手指不停在金属项圈与皮肤接触的位置摩擦，似乎那东西让她非常不适。“我很抱歉，我不得不隐瞒灯塔基地的真实情况。”他对黛西·约翰逊以及结束搜索工作的阿方索·麦肯齐等人说道，所有人都能感受到他深深的歉意和双眼中隐藏的疲倦，“只有让你们回到灯塔基地，其他人才能活下来。我们不能失去更多特工了。”

    “我理解你的做法，科尔森，那是当时唯一的办法。”阿方索·麦肯齐抢在埃琳娜·罗德里格兹之前说道。他一只手放在餐桌下面，按着女朋友的手掌，另一只手向科尔森特工伸出，以此表示自己的态度。“但我希望你已经有了主意。我不希望参与什么莫名其妙的任务，然后像个奴隶一样被铐上项圈……”他看向埃琳娜·罗德里格兹。阿方索·麦肯齐知道自己的女朋友一直因为这个爆炸项圈感到愤怒，但在拥有充足情报之前又不敢使用能力解除项圈，因为从那名身着动力装甲的女性的表现来看，她是真的会下令处死他们。

    “我会向你们分享情报，就像我承诺的那样，现在的神盾局没有秘密。”科尔森特工抬起头看向食堂的监控设备。他接下来的话意有所指，像是在说给监视者听的。“我们将要去执行一个关乎人类未来的任务，而能够参与任务的只有我们，因此我们十分重要。”他看向姗姗来迟的利奥波德·菲兹和珍玛·西蒙斯，“从时间的角度上看，我们已经经历过一次任务了，而我们接下来就要去践行那个命运。菲兹，你还记得你说过的那个有关命运的理论吗？”

    “我记得，但那只是一个……粗略且不准确的说法。”利奥波德·菲兹看向身旁的珍玛·西蒙斯。作为小组中唯二的高智商角色，只有珍玛·西蒙斯能够理解他用直观的语言和科学术语，解释时间与万有引力这种相对论基础知识。“如果我不用那一叠a4纸张做比喻，你们很难听懂我的说法。”他坦诚地说道，“虽然结论上并没有错误，但解释细节肯定不会完全吻合。”
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