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    尊者接过水袋喝了一口，皮革的臭味灌入口腔，血液的甘甜令人精神振奋。至尊法师的脸色也好了许多，消瘦的脸庞迅速变得红润。虽然依旧瘦弱，但精神状态已经好了许多，细小的伤口也在不断愈合。

    “我已经坚持了一千多年，我原本只是个普通人，无法承担这项责任。现在我累了，我将用死亡结束这项职责。”至尊法师伸出手挥向那片干燥的土壤，转瞬之间龟裂的土地变得湿润，青草与花朵茂密地生长，干涸的泉眼也开始冒出些许涓涓细流，紧接着雨水从天而降，滋养着这片土地。短暂的雨水令这个世界愈加丰饶，然而夜幕的阴影却从地平线另一端迅速逼近，吞噬岩石、草坪与夜间绽放的花朵，所有的一切都被还原为虚无。

    “我很高兴你能这么快找到我隐藏起来的人格，我的弟子，但我的路已经到此为止了，真正操纵我的存在还在对物质宇宙造成威胁。走吧，做你应该做的事，不要在这里浪费力量，这些东西就已经足够了。我很高兴你能保持人性，但现在你应该做出决定了。我知道你已经为了今天准备了很多年，我的预言能力与你相比较为逊色，但这并不代表我不会不知道你找我谈论退休计划的时候，其实已经知道什么才是最好的选择。从你看到我的未来的那一刻，你就知道自己要做什么了。我只想知道，那是在什么时候？”

    “十年前，一个预言梦。经过数年的推测与侦查，确定这个预言梦没有受到任何任何势力影响。”

    至尊法师丢下干瘪的水袋，这东西落入地面的一瞬间便化为了灰尘，落入长到脚踝的青草。它的主人不再将注意力放在水袋身上，那个承载阿提兰人精神力量的容器已经失去了意义。不可否认的是，皇帝进攻阿提兰星堡有着多重打算，这些隐喻着精神能量的清水就是其中之一。伴随着阳光消逝，绿叶间的毒蛇钻出阴影，小心翼翼地垂下身体，试图用毒牙够着树下的旅行者。它们是这个世界上最凶狠的捕食者。

    至尊法师将他朝着明亮的海岸线推了一把。至尊法师抬起头，用只有他能够听到的声音说道，季风从他身后席卷而来，穿过他席卷了整个海面。

    “走吧，时间到了。”

    他头也不回地向前奔跑，似乎这样就能逃离令他难以接受的结局。

    金色与银色的碎光在海面上闪烁，他走向逐渐变得汹涌的大海，从浅蓝逐渐过渡到深蓝色、乃至是漆黑的海面水体里，巨大的、不可名状的阴影正在无光的深海中缓缓游弋。天上的无源之光只能映照出其表露在上层水体中的巨大身形，皇帝只能看到这头生物水面下的深色阴影横跨了整个视界，即便是地球上体型最大的哺乳动物也不及这头动物的体型分毫。那是一种超出寻常的巨大，与其说是生物，不如说是一种自然现象与地貌。这同样是一种隐喻，恐怖的掠食者已经来到了他们身边，皇帝甚至能够感受到穿过厚厚水面落到他身上的恶意。

    他再次坐在矮桌旁边，方形黑白格棋盘上孤零零地竖立着几枚棋子，原本坐在矮桌另一边的至尊法师已经不见了踪影。矮桌旁的灯光逐渐减弱，阴影中的怪物正在步步逼近，晦暗的灯光从棋盘上收拢，最后的光辉从黄金制成的、雄鹰捕猎毒蛇的棋子上褪去，然后在这黑暗中遗留些许余晖。他哽咽着吸了吸鼻子，允许悲伤的情绪短暂淹没自己，但很快平复了自己的情绪。记忆在他眼中流淌，如极光般炫目，暴风雨的气味扑面而来，雨水、尘土与棋子一同从他的指尖撒落，雷霆在他耳旁响起，黑暗中亮起刺眼的电光，数以万计凝固的闪电刺破这个空间，阴影中的怪物恐慌着后退、毁灭，强烈的灵能静电反应刺痛着这些尚未成形的恶意聚合体，那些过于靠近的恶意实体甚至会被刺眼的凝固闪电撕碎。

    皇帝紧握着燃烧着火焰与光芒的圣剑，替代那盏明灯成为了这片空间里唯一的光源。
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