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    刘备在汝南故布疑阵，具体有多少兵马打探不到，曹操并不纠结对方兵力多寡，心说能全歼蔡阳五千人，那至少也有万人之数，所以直接点了五万人。

    曹操的五万精兵，对上袁绍十万都是优势，这既彰显对刘备的重视，同时摆明了曹操的态度。

    刘备，你欺负了我的人，我曹操明摆着欺负你，兵多自然可以为所欲为。

    正所谓，七月流火，九月授衣。

    九月天气已经转凉，正是厮杀作战的好节气，但这种适宜的时节非常短暂，曹操带五万人南下，也有速战速决的用意。

    大军浩浩荡荡，刚抵达颍川南部的偃县，就被刘备的探马发现。

    从许都到平舆一路坦途，按偃县并不是最近的路线，走汝南北部的召陵、征羌路程最短，但缺点是没有河流运送辎重，所以西边汝水上游的偃县，是曹操选择的集结地点。

    五万大军的辎重，如果没有水路可用，又得征数万乃至十数万民夫，这对徭役沉重的中原无疑雪上加霜。

    曹操兴师动众行至平舆，远远看见城头上插满了旌旗，误以为刘备要学吕布死守，便遣曹仁上前叫刘备出来答话，准备当众嘲讽一番再攻城。

    曹仁奉命至城下喊话，刘备此时已经率军西去，留下刘辟在平舆虚张声势。

    “曹仁，快别叫唤了，你们中了使君之计，他两日前就带兵南下，此时已不在平舆。”

    “刘辟？”曹仁见刘辟轻蔑的表情，忍不住高声怒喝：“你乃我手下败将，焉敢在此饶舌？”

    刘辟瞥了曹仁一眼，风轻云淡反问：“那又怎样？能改变你们中计的事实？”

    曹仁反呛：“刘备都跑了，你留在此地作甚？等死么？”

    “我不坐镇平舆，尔等会冲这里来么？”刘辟针锋相对。

    曹仁冷哼：“刘备想逃去淮南？哼哼，寿春驻军也在向平舆赶来，他这次无路可逃。”

    “无路可逃？听说寿春驻军不足万人，这次来了三千还是五千？”

    刘辟望着曹仁轻蔑一笑：“实话告诉你，使君现有兵马两三万，寿春驻军是来找死的？”

    “不可能，绝对不可能！”

    (本章完)


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