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    按照古老的礼节，主人家要为客人提供食物并且承诺不加害于他，客人也要在接受食物之后发誓不在大厅拔出武器。这是旧夜的古老律法，无人可以违背否则自有诅咒降下。粗鲁的咕哝声从四周传来，战士们交头接耳，似乎对于萨洛蒙的拒绝非常愤怒。一些手持武器的战士挤过披着毛皮的人群和衰老的人类仆从站在萨洛蒙身后，似乎在等待高台上王者的命令，居住在大厅两侧阴影中的鬼魅生物急切地交头接耳，发出难以置信的窃窃私语。

    “你拒绝端给你的肉食！”一位手持巨斧的战士距离萨洛蒙最近，他逼近秘法师直到萨洛蒙能够闻到他的头发和动物皮毛里的腐血臭味。战士的喉咙里发出低吼，露出非人类的獠牙，身上披着之前萨洛蒙见过的那头野狼的狼皮，“你是在侮辱我们吗，人类国王？你跟踪我来这，现在又看不起我们的肉食吗？”

    萨洛蒙没有看他，而是强忍着怒火环顾四周。此刻他已然确定，这些战士并非人类，无论是他们的灵魂还是炉火映照出的投影，都扭曲成了某种有着长长吻部的邪恶生物。“我已然受到了周到款待。你们的国王已然为我提供了庇护与温暖，我如何能要求更多呢？”他整理情绪，用礼貌的语气说道，“这是能让战士们更加强壮的肉食，我只是一名外乡人，怎么能夺走这种美味珍馐呢？”

    “那就喝！”那名战士恶狠狠地说道，“你若是拒绝蜜酒，那就是侮辱我们的待客礼节。”

    他招呼来一个衰老虚弱的人类奴仆，奴仆用尽全力拖来一个用铅捶打出来的硕大酒杯，酒杯上随意碾上了一些黄金和宝石作为装饰，即便如此也不能掩盖这支酒杯糟糕的做工。战士把盛满如夜色般漆黑液体、近乎满溢出来的酒杯重重放在萨洛蒙面前，不怀好意地挑了挑眉毛。即便战士动作粗鲁，酒杯里的液体仍旧一动不动，萨洛蒙伸出去拿的时候才发现这支酒杯竟有千斤之重，以至于他不得不伸出双手才能将其捧起。

    萨洛蒙看着战士，然后把杯子举到了嘴边大口畅饮。

    夜色般浓稠的蜜酒冷到了极致，入口时却几乎将他点燃，不断沸腾的酸涩液面翻涌着浓烟钻进他的鼻子，萨洛蒙闭上被烟雾熏红的眼睛，强忍着喉咙与嘴唇的疼痛一直喝。他不知道自己究竟喝了多少、喝了多久，直到他放下酒杯时液面才下降了不到一指。

    “你居然让液面下降了。”战士惊讶地露出獠牙，“你居然喝了这么多！”

    “不错的酒。”萨洛蒙打了个嗝，长长地舒了口气。

    “那就继续！”战士怒吼道。

    “抱歉，我已经喝饱了，感谢你们的慷慨。”
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