“我倾向实用主义，他们的生活要先变好才需要考虑这种问题。”詹姆斯·布坎南说道，“你可以参考罗马，向肯尼亚人发放瓦坎达公民权。美国花费一个世纪不断尝试在全世界创造民主国家但却总是失败，就是因为改变社会体制并不是扔下几枚炸弹、推翻几个领导人就能做到的事，有些国家本质上并不存在民主制度的土壤。你想要将好生活带给他们，就先得彻底改变他们的生活方式和环境……”

    史蒂夫·罗杰斯没想到自己的朋友会说出这么有哲理、有深度的话，要知道他们的学历可是一模一样的，理论上不存在詹姆斯·布坎南看过而他没有的书籍、电视剧、电影、音乐mv——理论上是这样，史蒂夫·罗杰斯一直以为是自己比较快适应现代社会，虽然他还不习惯使用智能手机——就连山姆·威尔逊也有些惊讶，他根本没想过詹姆斯·布坎南在这个非洲国家还能这么快熟悉现代社会，要知道他可是给史蒂夫·罗杰斯推荐了很多现在必须知道的东西，但绝对不包括游戏机。面对质疑，詹姆斯·布坎南的回应相当平淡，“你们没有玩过使命召唤吗？就是凯文·史黛西当反派，讲述一个叫做巨神公司的巨型企业的那一部游戏？”

    山姆·威尔逊弯起嘴角。

    “我只是好奇你是怎么玩游戏的，毕竟你只有一只手。”

    詹姆斯·布坎南完全没有因为这样的冒犯生气，而是忍不住笑了起来，因为这是属于朋友之间的小玩笑。“关于这个问题，”他说，“我还有脚趾呢！”

    “你们能成熟一点吗，朋友们？”史蒂夫·罗杰斯自己也笑了起来。男人们的乐趣就是这么简单，不过这种乐趣在这里显然非常不合适，因为这是一个讨论严肃问题的场合。“国王还在这里呢！”

    “这是我的错，我邀请你们来是为了享受啤酒而不是难题。”特查拉用了一个当地语言的词汇，其他人并没有听懂他有关啤酒和难题的双关语。“这里有网络游戏，也有社交媒体。”特查拉故作轻松地举起酒杯，“不过你们或许会感到惊讶，相比起某个睡了七十多年的家伙，非洲国王在酒吧里说不定会比较招人喜欢。”

    山姆·威尔逊挤挤眉头。

    “现在我知道不需要向国王鞠躬了。我们还要在这个沉闷的场合待多久？”他指着不远处那个被瓦坎达贵族簇拥的高个子，后者与王太后相谈甚欢，完全没有任何瓦坎达贵族有兴趣搭理他们这些外来人。他们被招呼过来本就是为了让同样身为外界人的皇帝轻松一些，但谁也没想到他们一点忙也帮不上，就连特查拉自己也被排除出了密室政治的谈话范畴。不过这个“心理互助会”小组的所有人对于密室政治与权力斗争本就一窍不通，他们甚至没觉得被冷落是一件坏事。

    “据我所知，王宫外面可是有一间不错的酒吧。”山姆·威尔逊故意朝着特查拉身后的朵拉护卫队笑了笑，惹得几名护卫朝着他翻了个大大的白眼。“你身为国王能够躲过这些娘们离开王宫吗？”

    “我会派遣新一任大使去往南斯拉夫联邦。”王太后拉蒙达瞥了一眼正在离开会客厅的特查拉，悄悄叹了口气。她做了个手势，要求朵拉护卫队无论如何都要跟上。“苏睿不适合担任外交大使，但我相信她在不朽之城科研基地能发挥更大的作用。我曾经听先王特查卡说过，不朽之城是一个不亚于哈恩堡的科研中心，那里有许多先进技术乃至外星技术。”

    “是的，苏睿公主曾经在那里工作过一段时间，主持虚空发动机的改进优化工作。”皇帝对王太后拉蒙达的贪心有些厌烦，不过他还是没有表现出来。南斯拉夫联邦和瓦坎达共同开采南极振金矿的事刚刚开始进行，王太后拉蒙达和她背后的瓦坎达贵族就迫不及待想要跳出来分一杯羹，差点导致不朽之城转运天神族身体的秘密暴露。“这一次她将会作为学生参与到很多不朽之城的科研项目，包括不朽之城的基因工程。我们创造了许多能够延长寿命的方法并且已经开始推广，我认为苏睿公主有能力对延寿手术的流程以及方法做出优化。”

    “这是一件非常丰厚的礼物。”王太后拉蒙达假惺惺地说道。

    “这项技术非常适合作为交易达成的赠品，”皇帝平静地说道。他没有兴趣和王太后拉蒙达继续交谈下去了，如果不是他亲自坐在这里展现那种超自然的魅力与威严，如果不是内战中基因改造战士的表现，王太后拉蒙达以及她背后的瓦坎达的贵族绝对不会如此好说话，毕竟在这些人眼中瓦坎达的强大是站在地球上所有国家头上的强大。“南斯拉夫联邦绝对不能在星际探索项目上失去瓦坎达的帮助，我们没有多少时间来制造抵抗外星侵略者的防御阵线了。”

    “瓦坎达很乐意承担对人类种族的责任。”

    历经了上百次谈话，王太后拉蒙达终于说出了皇帝想要听到的话。

    雅典娜低头看了眼手机。

    “他完成了工作，很快就会来这里和我们汇合。”她对同样坐在白色小圆桌旁边的魔女们说道，“开心一些，他可没有多少机会和你们一起出门参加短途旅行。”说完她又瞥了一眼户外庭院里与简·福斯特相谈甚欢的凡妮莎，“我可以预见他接下来有多忙碌了。”

    贞德修长的双腿一点也不安分，她先是踢了踢旁边没有人坐的椅子，然后又翘起腿让自己坐得舒服一些。贝优妮塔同样不安分，只不过她的反抗并没有贞德那么惹眼，毕竟她们不能在这里和雅典娜发生口角冲突甚至是暴力冲突。“他又不是需要妈妈的男孩，雅典娜。”贝优妮塔端起茶杯，用一种缓慢的、优雅的姿态说道，“我认为这是属于我们的时间。还是说，这里有什么东西需要我们去杀？”

    “或许你们知道我的朋友凡妮莎是一位艺术家，身为艺术家自然会欣赏某些古老的画作，她在很多年以前见到过一副技艺精致但却没有署名的画作，并且她在翻阅许多书籍、拜访过多位艺术家之后仍然无法弄清楚那幅画出自谁手。”雅典娜从手包里拿出一张拍立得照片。这是一张很多年以前拍摄的照片了，照片所拍摄的就是那幅画。雅典娜随后补充了一些相关细节，包括那幅画持有者后来的遭遇，以及遗产继承者的遭遇，她讲述的故事立刻吸引了两位魔女的注意力。“我对巫术不甚了解，至少没有赫卡忒那么了解。”她说，“今天来到美术馆的人中就有那幅画的主人，我想我们能够在他会来以前解决这个问题。”